Il sistema a fascia riscaldante radiante aiuta gli stampatori a ridurre i crescenti costi energetici

Chiara Goldsberry | 08 agosto 2017

Sempre più spesso i trasformatori di materie plastiche scoprono che l’energia è una delle sfide più grandi, che va dal costo alla disponibilità. Mentre molti Stati si stanno muovendo verso una maggiore quantità di energia proveniente da fonti rinnovabili, il che può presentare i propri problemi, la California in particolare ha avuto difficoltà a fornire elettricità adeguata, coerente e affidabile nella sua spinta verso una maggiore dipendenza dalle energie rinnovabili negli ultimi anni.

Un aggiornamento delle apparecchiature che sta ottenendo l'accettazione da parte degli stampatori a iniezione in tutti gli Stati Uniti, e soprattutto in California, è il sistema TCS di Rex Materials Group (RMG; Howell, MI). Il sistema TCS è un sostituto efficiente dal punto di vista energetico per le tradizionali fasce riscaldanti sulle botti. "In California, il risparmio energetico è molto importante, considerando la tariffa esorbitante che vengono addebitate agli stampatori", ha affermato Bruce Blau, un consulente energetico della California meridionale che lavora con RMG.

Negli ultimi 20 anni, le macchine per lo stampaggio a iniezione sono diventate più efficienti dal punto di vista energetico grazie al miglioramento della tecnologia, come le unità idrauliche a volume fisso e le macchine servoibride o completamente elettriche. "L'unico componente che non è cambiato è la fascia riscaldante", ha detto Blau.

Il sistema TCS è un sistema di riscaldamento a fascia radiante personalizzato che offre un'alternativa alle tradizionali fasce riscaldanti inefficienti. Il sistema TCS combina il trasferimento di calore radiante ad alta efficienza e il contenimento del calore e dirige l'energia nella massa fusa, anziché nella fabbrica, spiega Blau.

"Diversi importanti OEM di macchine per lo stampaggio a iniezione riconoscono la superiorità del sistema TCS e lo offrono sulle nuove macchine come aggiornamento rispetto ai nastri in mica o ceramica ISP", ha aggiunto Blau. “Milacron offre TCS sia su macchine nuove che come sistemi di retrofit, attraverso la propria rete di vendita aftermarket.”

I sistemi di risparmio energetico TCS possono essere installati rapidamente e facilmente. Le vecchie fasce riscaldanti vengono rimosse e sostituite con sezioni personalizzate del sistema TCS che coprono l'intera lunghezza di ciascuna zona. Non sono presenti spazi vuoti per ridurre la perdita di calore e migliorare la costanza della temperatura operativa.

Un altro vantaggio del contenimento del calore è un ambiente di lavoro sostanzialmente più confortevole e più sicuro, che aumenta il morale e la fidelizzazione dei dipendenti. I cilindri riscaldanti dotati di fasce di mica o ceramica producono tipicamente temperature comprese tra 300° e 400° F nell'impianto. Con il sistema TCS, la temperatura esterna viene ridotta a circa 100° F. Il calore estraneo nello stabilimento è una delle principali preoccupazioni in estate, quando le temperature possono diventare estremamente sgradevoli per i dipendenti.

I fusti dotati del sistema TCS riducono anche il carico di condizionamento dell'aria in ambienti controllati come le camere bianche. Infatti, osserva Blau, TCS fa parte dell'iniziativa aziendale di miglioramento continuo di due multinazionali produttrici di stampi medicali per ridurre sia il consumo energetico che il carico sulle unità di condizionamento dell'aria per camere bianche. "Il risparmio energetico è fondamentale, ma in alcuni casi l'obiettivo a lungo termine è installare macchine aggiuntive nelle camere bianche esistenti, senza aggiornare le unità AC", ha aggiunto.

Le fasce riscaldanti radianti isolate TCS di RMG offrono numerosi vantaggi aggiuntivi, tra cui:

Tom Hutchinson, presidente di Medway Plastics, uno stampatore a iniezione personalizzato di Long Beach, California, ha commentato l'utilizzo del sistema TCS da parte della sua azienda: “I riscaldatori funzionano tutti bene; alcuni sono in servizio da più di sei anni senza guasti. Il cablaggio è diverso dalla configurazione standard, ma non è scienza missilistica”.

Il responsabile delle operazioni di Medway, George McDaniel, ha aggiunto: “Adoro i riscaldatori. Sono molto più efficienti. Puoi metterci la mano sopra.

Blau sta attualmente collaborando con le aziende di pubblica utilità della California per garantire incentivi per il retrofit di oltre 100 macchine per lo stampaggio a iniezione dai nastri riscaldanti inefficienti al sistema TCS. "Gli stampatori riconoscono subito che sostituire le vecchie fasce in mica e ceramica con nuove fasce riscaldanti radianti TCS ad alta efficienza energetica è il modo più semplice ed economico per ridurre il consumo energetico della macchina per lo stampaggio a iniezione", ha affermato Blau. “Il rimborso è normalmente inferiore a un anno. Southern California Edison ha riconosciuto il risparmio energetico del TCS e ha riservato incentivi su tre grandi progetti di retrofit di gruppi di riscaldatori”.