Il ruolo della tecnologia di riscaldamento nelle apparecchiature mediche

di Andy Selvy

22 giugno 2021

14:00

Andy Selvy, capo progettista di sistema presso la società di tecnologia industriale Watlow, parla delle tendenze dei dispositivi medici e di come la tecnologia di riscaldamento svolge un ruolo vitale nel funzionamento delle apparecchiature mediche.

Oggi sul mercato sono presenti circa 10.000 dispositivi medici diversi. Ogni singola apparecchiatura deve essere prodotta secondo gli standard più elevati per garantire risultati accurati, efficienti e sicuri.

Il termine dispositivo medico si riferisce a qualsiasi strumento, apparecchio o apparecchio coinvolto nella diagnosi, nel trattamento o nel miglioramento della vita. Ogni componente utilizzato per creare il dispositivo deve essere costruito tenendo presente la sicurezza, l'affidabilità e l'efficacia del paziente. Ciò che è meno noto è il ruolo svolto dalla tecnologia di riscaldamento in alcune delle forme di dispositivi medici più utilizzate.

Tendenze dei dispositivi

La produzione di dispositivi medici è un mercato in forte espansione. Ad esempio, il Regno Unito, che ospita oltre 2.000 aziende produttrici di dispositivi, è il terzo mercato di dispositivi medici in Europa, dietro Francia e Germania, e si prevede che varrà oltre 5 miliardi di sterline entro il 2025.

Attualmente, ci sono diverse tendenze di mercato che creano sfide termiche uniche. Questi includono la miniaturizzazione dei dispositivi, una maggiore produttività delle apparecchiature diagnostiche e uno spostamento verso una diagnostica presso il punto di cura incentrata sulle cure preventive e su decisioni mediche più rapide. Dal punto di vista dei produttori di apparecchiature originali (OEM), devono anche fare i conti con maggiori sforzi di globalizzazione, come lo sfruttamento di un unico dispositivo in tutte le regioni del mondo.

Questo cambiamento crea diverse sfide produttive. Ad esempio, i produttori di dispositivi medici devono ora considerare un numero maggiore di requisiti di tensione e standard di sicurezza sempre più rigorosi. Per coloro che si concentrano sulla riduzione delle dimensioni dei dispositivi, vi sono le sfide associate nel fornire comunque prestazioni elevate e nel garantire un posizionamento attento e ponderato di ciascun componente per massimizzare lo spazio.

La tecnologia del riscaldamento nei dispositivi medici

Dai sistemi di somministrazione dell'anestesia e ai dispositivi per la terapia respiratoria, come i ventilatori, ai riscaldatori di liquidi per sangue ed endovenosi (IV) e alle apparecchiature per trasfusione, il riscaldamento svolge una funzione cruciale in molti dispositivi medici. Senza riscaldatori, non è possibile aggiungere umidità alle apparecchiature respiratorie, non è possibile sterilizzare gli strumenti e non è possibile iniettare nel corpo i fluidi che aiutano a stabilizzare la temperatura corporea dopo l'operazione.

Quando si seleziona un produttore di apparecchiature di riscaldamento industriale da supportare con un progetto di dispositivo medico, è importante considerare il portafoglio di soluzioni termiche per il settore dell'azienda. Watlow, che dal 1922 produce tecnologie di riscaldamento quali controller, riscaldatori e sensori, è specializzata nel fornire agli OEM soluzioni che consentono un controllo termico eccezionale, soddisfacendo le specifiche di prodotto più esigenti come la combinazione di miniaturizzazione e prestazioni elevate.

Ad esempio, il suo riscaldatore ceramico avanzato ULTRAMIC è ideale per realizzare la tendenza alla minimizzazione. Fornendo prestazioni termiche fino a 155 watt per centimetro quadrato (cm) in un contenitore di soli otto millimetri (mm quadrati) e con rilevamento integrato per il controllo della temperatura a circuito chiuso, ULTRAMIC consente di risparmiare spazio, riduce l'ingombro complessivo della macchina e semplifica il processo di produzione e assemblaggio.

I piccoli riscaldatori elettrici industriali Watlow sono progettati e realizzati tenendo presente la sicurezza del paziente e sono conformi ai requisiti delle apparecchiature mediche e di isolamento meccanico ed elettrico e comunemente includono monitor di bordo e controllori dei limiti di sicurezza.

Lì in tempi di crisi

Diversi prodotti Watlow sono stati utilizzati nei dispositivi medici durante la pandemia di COVID-19. Ad esempio, un produttore di dispositivi medici sta utilizzando i nostri riscaldatori ceramici avanzati ULTRAMIC in un prodotto per il trattamento dei pazienti affetti da COVID-19, che si è dimostrato efficace nel prevenire che le persone necessitino di ventilatori.