Perché i Cincinnati Reds affermano che il calore emotivo del ritorno dell'Arizona è significativo.

FENICE — Un ostacolo.

Un errore, una gaffe, un regalo.

Un balzo.

È possibile che le possibilità di playoff a lungo termine dei Cincinnati Reds possano ridursi all'intoppo appena percettibile di Nabil Crismatt quando è andato in una posizione fissa nell'undicesimo inning di una partita in agosto?

Potrebbe essere una ripresa interessante, troppo interessante anche per Phoenix a tre cifre.

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Ma la vittoria in rimonta per 8-7 di sabato sera sugli Arizona Diamondbacks potrebbe essere la più grande mai ottenuta per questo gruppo di cuccioli perdenti estremamente grezzi e talentuosi.

E per quanto possa essere folle pensare che una partita di agosto possa avere implicazioni davvero significative per ottobre, potrebbe non essere più folle del fatto che i Reds abbiano vinto questa partita – dopo essere stati sotto 4-1 all'ottavo, 4-2 nell'ottavo. il nono e dopo aver ottenuto un vantaggio di 7–4 nel 10°.

Non importa se si tratta di un balk.

"È una vittoria enorme, enorme per noi", ha detto TJ Friedl, che ha visto il balk spostarsi dal suo trespolo in terza posizione e ha urlato agli arbitri di chiamarlo mentre il debuttante TJ Hopkins era al piatto con due eliminati, di fronte a uno 0-2 contare.

"Per quanto fosse una partita avvincente, per quanto fosse avanti e indietro tra due squadre wild card che lottavano per ogni centimetro", ha detto Friedl, "in quel momento proprio lì, mentre sto andando a casa, sono semplicemente dicendo a me stesso: "Questo deciderà la partita proprio lì". “

Dopo che Hopkins è stato eliminato, il destro Lucas Sims si è assicurato che il balk run reggesse con una chiusura della metà inferiore dell'11.

Dopo che i Reds hanno perso le prime due partite della serie – inclusa una decisione per 3-2 su un rubacuori all'ottavo inning giovedì – è difficile sopravvalutare il livello di emozioni in gioco negli inning finali di una partita che includeva uno scambio del nono inning. per pareggiare, uno scambio più grande nel 10° per un vantaggio di tre punti seguito da una parata del decimo inning da parte del più vicino All-Star Alexis Diaz, con Matt McLain che ha commesso un errore unico che ha portato a tutti e tre i punti di DBacks.

"Quando lo slancio cambia e mette davvero alla prova la tua tenacia o resilienza, o come vuoi chiamarlo, è emozionante", ha detto il manager David Bell. “E ci vuole molto per restare così quando le cose non vanno esattamente come vorresti, ancora e ancora. È una buona pratica per quello che serve alla fine.

Cosa serve alla fine?

Rimangono trentuno partite dopo sabato, con un'altra domenica in Arizona, seguita da tre a San Francisco e quattro in casa contro i Chicago Cubs: i Reds e quei tre avversari si sono stretti in un gruppo separato da un totale di due partite nel Classifica delle wild card della National League.

Il problema si è rivelato essere la differenza tra il fatto che i Reds mantenessero il passo nel bel mezzo di quel gruppo o rimanessero due partite dietro la posizione finale dei playoff - 2 1/2 dietro l'Arizona.

Ovviamente rimangono abbastanza partite per dare a qualsiasi squadra la possibilità di rimediare a tutto ciò che accade durante questo periodo chiave di partite.

Ma i Reds non affronteranno più nessuna di queste tre avversarie in questa stagione. E battendo l'Arizona sabato, hanno conquistato il tie-break per un potenziale posto nei playoff.

Una vittoria in serie a San Francisco e una divisione contro i Cubs avrebbero sancito il tie-break contro quelle squadre.

Quindi questi giochi hanno un peso extra. E, a quanto pare, emozione quando si riducono a uno swing al nono inning, un errore al decimo inning o un balk all'undicesimo inning.

"Questo è il gioco", ha detto Friedl. “Soprattutto quando ci sono due squadre che lottano per quel posto come wild card, quando ci sono due squadre che combattono testa a testa.

“Lotteremo per ogni centimetro, e sappiamo che lo fanno anche loro. Questo è il gioco a cui stiamo giocando adesso. Stiamo cercando di correre insieme in ogni modo possibile e sappiamo che lo stanno facendo anche loro.