Il film d'azione Man On Fire di Denzel Washington del 2004 sta riscaldando le classifiche Netflix

La vendetta è un piatto che va servito freddo in "Man on Fire", l'eccellente e violento thriller di Tony Scott del 2004. Il film è attualmente in streaming su Netflix all'estero, dove il pubblico sembra desideroso di sintonizzarsi con le avventure di John W. Creasy di Denzel Washington. Creasy, apprendiamo, è un ex agente della CIA danneggiato, miserabile, con la barba lunga e mercenario diventato guardia del corpo. Se sembra una retrocessione, lo è: Creasy ha un problema con l'alcol che ha praticamente distrutto la sua carriera. Ora può trovare lavoro solo come guardia di altre persone. È anche perennemente infelice e scontroso, non disposto ad avvicinarsi a nessuno per nessun motivo. Il suo unico amico è un vecchio amico interpretato con strano gusto da Christopher Walken.

Il personaggio di Walken aiuta Creasy a ottenere un nuovo lavoro. Quest'ultimo incarico porta Creasy in Messico, dove ha il compito di sorvegliare Pita (Dakota Fanning), una giovane ragazza figlia di un ricco uomo d'affari messicano (Marc Anthony). C'è un alto tasso di rapimenti in Messico, il che di fatto pone Pita come un bersaglio. Creasy, tuttavia, sembra indifferente. Vuole solo il suo stipendio. Non gli importa davvero di questo ragazzo.

Almeno all'inizio.

All'inizio Creasy è scostante. Non ha alcun interesse a conoscere davvero Pita, né vuole essere suo amico. Naturalmente sappiamo tutti che il cuore freddo di Creasy si scioglierà. E che presto lui e Pita diventeranno molto legati, come migliori amici. Diventano migliori amici nel corso della prima ora del film, il che potrebbe farti chiedere quando inizierà tutta l'azione. Bene, tieni i cavalli. La crescente amicizia tra Pita e Creasy non fa che rendere la situazione ancora più pericolosa. Alla fine Pita viene rapita e Creasy viene gravemente ferita. Ma una volta guarito dalle ferite ha solo una cosa in mente: la vendetta. Vendetta sanguinosa, violenta e piena di azione.

Adattato dal romanzo di AJ Quinnell, "Man on Fire" è opera del grande e defunto Tony Scott, fratello di Ridley. Stilista e showman, Tony Scott è responsabile di "True Romance", "Top Gun", "The Last Boy Scout" e altro ancora. Ha lavorato con Washington più volte, in film come "Crimson Tide", "Deja Vu", "The Taking of Pelham 123" e "Unstoppable", ma "Man on Fire" è senza dubbio la loro migliore collaborazione. Washington è al comando, trasformando Creasy in un'imponente forza della natura, e la regia ultra-elegante di Scott, fatta di tagli rapidi e violenza astratta, dà il massimo. È un film tentacolare e brutale che non ha paura di prendersi il suo tempo. La prima metà del film è più uno studio del personaggio di Creasy. La seconda metà, tuttavia, è uno scontro senza esclusione di colpi, con Creasy che taglia un percorso sanguinoso attraverso chiunque possa aver avuto qualcosa a che fare con il rapimento di Pita.

Scott aveva sperato di portare "Man on Fire" sullo schermo all'inizio della sua carriera, ma gli ci sono voluti circa 20 anni per portare finalmente il progetto davanti alle telecamere. L'attesa è valsa la pena: "Man on Fire" è uno dei migliori film d'azione dei primi anni 2000 e regge ancora. Washington è imponente e simpatico in testa, ma è anche spaventoso, eliminando tutti coloro che sono incorsi nella sua ira senza pietà. Non è un film piacevole, ma non vuole esserlo. Vuole scioccarti e polverizzarti, e lo fa, e anche di più.

"Quando ho capito dove stavamo andando o cosa sembrava avere senso per 'Man on Fire', sapevo che dovevo andare in posti oscuri", ha detto Washington a Total Film. "Tutti abbiamo, da qualche parte dentro di noi, fallimenti personali o cose che le persone non sanno di te e che ti fanno arrabbiare o frustrare o altro. E tu attingi a questo e lo usi." Washington è perfetta per il ruolo, anche se, a un certo punto, Robert De Niro è stato considerato per interpretare Creasy. Ciò avrebbe potuto risultare in un bel film - De Niro è un grande attore - ma sarebbe stato un film molto diverso da quello che abbiamo oggi. Il film ha ricevuto recensioni contrastanti al momento del rilascio - con Roger Ebert che ha scritto "'Man on Fire' di Tony Scott impiega una maestria superba e una potente interpretazione di Denzel Washington nel tentativo di elevare il materiale di genere al di sopra del suo livello naturale, ma fallisce".